金刚智（公元６６９-７４４年），唐开元三大士之一。南印度摩赖耶国人,出生婆罗门种姓。其父善五明，是建支王的老师。金刚智天资聪慧,记忆超群。宋《高僧传》卷一《金刚智传》说:“智生数岁，日诵万言，目览心传,终身无忘”。他十六岁时，即悟得佛理，不喜研习尼犍子诸论。后出家,随其师往中印度那烂陀寺学习经论。受具足戒后，又遍学十八部律仪。然后又到西印度，学小乘诸论和《瑜伽三密陀罗尼门》。经过十多年的艰苦学习，遍通《三藏》圣典。其后，他又游历狮子国（今斯里兰卡），从狮子国航海东行到室利佛誓（今印尼苏门答腊）等二十余国。他听说中国佛法兴隆,就乘船来华。但住途中经过许多困难,几年之后,才到达中国。

　　唐玄宗开元七年（公元７１９年），金刚智抵达广府（今广州），玄宗敕迎至长安,初住慈恩寺，不久移居荐福寺。他所住的寺院，都必须建立大曼掣罗灌顶道场。当时有大智，大慧二禅师和不空金刚,皆一代名匠，对他都执弟子礼。其后他随玄宗到洛，住广福寺。著名天文学家一行亦从其受学密乘。开元二十九年（公元７４１年）八月金刚智于洛阳广福寺对他的弟子们说:“白月圆时,吾当去矣。”所渭白月，是印度历以月亮的盈缺安立白黑的名称，即农历上半月为白月，下半月为黑月。玄奘《西域记》卷二云：“月盈至满,谓之白分;月亏至晦，谓之黑分"。金刚智告知弟子们自己要走的话之后，即礼毗卢遮那佛,绕佛七匝，然后回到自己的住房，寂然而逝，终年七十三岁。

　　金刚智虽然精通三藏，但他以弘传密教为扎主，故在中国住了二十多年，译经很少，《大唐贞元续开元释教录》卷上和宋《高僧传》卷一《金刚智传》各载有他译的几部书，都是修密的一些仪轨。《续开元录》卷上有四种,名称如下：

　　《金刚顶经瑜伽修习毗卢遮那三摩地法》一卷、《千手千眼观世音菩萨大身咒本》一卷、〈千手千眼观自在菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼咒本〉、〈不动使者尼罗秘密法》一卷。

　　宋《高僧传》卷一《金刚智传》所载金刚智译经亦有四种：

　　《瑜伽念诵法》二卷、《七俱胝陀罗尼》二卷、《曼殊室利五字心陀罗尼》一卷、《观自在瑜伽法要〉一卷。

　　金刚智来华时，正是印度密教开始盛行的时侯。所以他在中国传密教，学的人也不少。宋〈高僧传〉卷一《金刚智传》说:“两京禀学，济度殊多，在家出家，传之相继”。不过中国汉传佛教的密教正式成为一个宗派，还有待于他弟子不空三藏来完成，他自己还只是打下了一个比较好的基础而己。